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Premier réservoir mondial en eau, le Brésil possède de nombreux atouts. Il doit également relever différents défis climatiques, géopolitiques et socio-économiques vis à vis de cette ressource. A moins de 10 jours de l’ouverture du Sommet de la Terre de RIO+20, le Waterblog s’est penché sur les enjeux liés à l’eau au Brésil.

Le Brésil contiendrait 12% de l’eau douce de la planète, selon une étude de l’Agence nationale des eaux. Un atout majeur face au stress hydrique pour un pays de 200 000 millions d’habitants répartis sur quelques 8,5 millions de km² de superficie. Malgré ce constat, le Brésil a de nombreux défis à relever. Tout d’abord l’inégale répartition de cette ressource sur son territoire. Environ 50% de l’eau se trouve dans l’Amazonie où vit seulement 4% de la population brésilienne, contre 80% qui habitent à moins de 100 km de l’océan Atlantique. Ces fortes disparités en terme de disponibilité de la ressource et de répartition de la population posent plusieurs problèmes comme la question de la production et de l’acheminement de l’eau potable vers la côte, ou celui du traitement des eaux usées et de leur réacheminement vers le milieu naturel. Les inégalités économiques sont également parmi les plus élevées du monde, rendant l’accès à la ressource en eau potable et aux services d’assainissements très inégal.

Ces dernières années, le Brésil a aussi été déchiré par une amplification de phénomènes climatiques extrêmes, plongeant certaines régions du pays dans le chaos. La diversité climatique pose également une autre problématique au Brésil. Plusieurs climats co-habitent dans cet immense pays (climat équatorial, tropical, semi-aride ou sub-tropical) provoquant régulièrement inondations et sécheresses.

La géopolitique de l’eau fait aussi partie intégrante des défis majeurs à relever. En Amérique du Sud la ressource en eau est partagée par différents pays. Le Brésil a des bassins transfrontaliers en communs avec pas moins de 10 pays! Ce qui pose de nombreux problèmes notamment en terme de suivi et de contrôle de la ressource face à une éventuelle pollution.

Compte tenu de la quantité d’eau qu’il contient, le Brésil est l’un des principaux acteurs mondiaux de l’hydroélectricité. Ses barrages sont parmi les plus grands du monde et plus de 85% de l’énergie électrique au Brésil est hydraulique. L’eau, en plus d’être une ressource vitale représente donc aussi une vocation énergétique majeure.

Autant de problématiques et d’atouts que de réponses à trouver dans les prochaines années pour ce pays au centre de l’actualité internationale.